ক্রিকেট মাঠে আবারও নিজেদের দাপট দেখাল শ্রীলঙ্কা। পথুম নিশাঙ্কার অনবদ্য এবং রেকর্ড গড়া ব্যাটিং তাণ্ডবে ভর করে জিম্বাবুয়েকে ৯ উইকেটের বিশাল ব্যবধানে বিধ্বস্ত করেছে লঙ্কানরা। এই দাপুটে জয় তাদেরকে ত্রিদেশীয় সিরিজের ফাইনাল খেলার স্বপ্নের আরও কাছাকাছি নিয়ে গেল, যা তাদের আত্মবিশ্বাসকে কয়েকগুণ বাড়িয়ে দিয়েছে এবং টুর্নামেন্টে নিজেদের অবস্থান সুদৃঢ় করেছে।
পথুম নিশাঙ্কার বিধ্বংসী ইনিংস ও রেকর্ড
দলের এই অবিস্মরণীয় জয়ের মূল স্থপতি ছিলেন ওপেনার পথুম নিশাঙ্কা। ব্যাট হাতে এক অসাধারণ প্রদর্শনী উপহার দিয়ে তিনি ৫৮ বলে অনবদ্য ৯৮ রানের এক বিধ্বংসী ইনিংস খেলেন। তার ইনিংসে ছিল ১১টি চোখ ধাঁধানো চার এবং ৪টি বিশাল ছক্কা, যা জিম্বাবুয়ের বোলারদের ওপর রীতিমতো স্টিমরোলার চালিয়েছে। তবে শুধু ম্যাচ জেতানো ইনিংস খেলেই ক্ষান্ত হননি নিশাঙ্কা; এই ইনিংস খেলার পথেই তিনি শ্রীলঙ্কার হয়ে টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সর্বোচ্চ রানের নতুন রেকর্ড গড়েন, যা তার ক্যারিয়ারে এক নতুন ও গুরুত্বপূর্ণ পালক যোগ করল।
লঙ্কান টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে নতুন চূড়া
দীর্ঘদিন ধরে এই মর্যাদাপূর্ণ রেকর্ডের মালিক ছিলেন অভিজ্ঞ লঙ্কান ব্যাটসম্যান কুশল পেরেরা, যিনি ৮৯ ইনিংসে ২৩০৫ রান সংগ্রহ করেছিলেন। তবে নিশাঙ্কা মাত্র ৭৬ ইনিংসে ২৩২৬ রান করে পেরেরাকে ছাড়িয়ে গেলেন, যা ১৩টি কম ইনিংসে করা তার এই কীর্তিকে আরও তাৎপর্যপূর্ণ করে তোলে। এটি তার ধারাবাহিকতা এবং অসামান্য ব্যাটিং প্রতিভারই এক উজ্জ্বল দৃষ্টান্ত, যা ভবিষ্যতে শ্রীলঙ্কার টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের জন্য এক দারুণ সম্ভাবনা তৈরি করেছে।
আন্তর্জাতিক প্রেক্ষাপট
তবে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে সর্বোচ্চ রানের বিশ্বরেকর্ডটি এখনও পাকিস্তানের তারকা ব্যাটসম্যান বাবর আজমের দখলে। তার সংগ্রহ করা ৪৩৯২ রান এই মুহূর্তে বিশ্ব ক্রিকেটে একটি অনন্য কীর্তি হিসেবে জ্বলজ্বল করছে। নিশাঙ্কার এই রেকর্ডটি শ্রীলঙ্কার জন্য গর্বের হলেও, আন্তর্জাতিক পরিমণ্ডলে আরও বহুদূর যাওয়ার সুযোগ তার সামনে রয়েছে এবং তিনি আগামীতে বিশ্বসেরাদের কাতারে নিজের নাম লেখানোর ইঙ্গিত দিচ্ছেন।
ম্যাচের বিস্তারিত ও শ্রীলঙ্কার দাপুটে জয়
মঙ্গলবার পাকিস্তানের রাওয়ালপিন্ডি ক্রিকেট স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে টস জিতে প্রথমে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেয় জিম্বাবুয়ে। তারা নির্ধারিত ২০ ওভারে ৫ উইকেট হারিয়ে ১৪৬ রানের একটি সম্মানজনক স্কোর দাঁড় করায়। এই মাঝারি চ্যালেঞ্জ তাড়া করতে নেমে শ্রীলঙ্কাকে কোনো বেগ পেতে হয়নি। পাথুম নিশাঙ্কার অবিচল ৯৮ রানের অপরাজিত ইনিংসের কল্যাণে তারা মাত্র ১৭.২ ওভারেই, অর্থাৎ ২২ বল হাতে রেখে, মাত্র ১ উইকেট হারিয়েই জয়ের বন্দরে পৌঁছে যায়। এই বিশাল জয় নিঃসন্দেহে তাদের ফাইনালের স্বপ্নকে আরও সুদৃঢ় করবে এবং টুর্নামেন্টে তাদের অবস্থানকে মজবুত করবে, যা তাদের ট্রফি জয়ের আকাঙ্ক্ষাকে আরও বাড়িয়ে দেবে।